Itinerarios recomendados por Bilbao (y V).

A continuación os propongo un par de recorridos, agradables paseos, que abarcan la mayoría de sitios recomendados en esta serie de entradas sobre la ciudad de Bilbao:

• 1) Paseo por Bilbao.

• 2) Basílica de Begoña-Calzadas de Mallona-Casco Viejo.

     - 1. Paseo por Bilbao.-

El recorrido que se muestra en el mapa empieza en la Plaza del Ayuntamiento, pero igualmente podría comenzar en el Arenal, frente al Teatro Arriaga. Si vuestra condición física os lo permite yo empezaría en el Arenal, aunque esta zona se puede visitar al final del segundo recorrido que os propongo.

El itinerario discurre casi en su totalidad junto a la ría, permitiendo disfrutar de magníficos paisajes. Al principio por el Campo del Volantín y tras cruzar la pasarela Zubizuri por el Paseo de Uribitarte hasta llegar al Museo Guggenheim, tras pasar por debajo del Puente de la Salve. Más tarde, tras la visita del museo, el recorrido continúa por la Avenida de Mazarredo y Plaza de Euskadi hasta el Parque de D.ª Casilda Iturrizar. Desde allí se puede regresar al centro andando por la Gran Vía o bien en autobús si el desplazamiento es más largo. La línea 56 de Bilbobus atraviesa toda la Gran Vía y llega hasta el Arenal/Casco Viejo.

Antes de cruzar el puente de Calatrava, después de contemplar y fotografiar las magníficas Torres de Isozaki, os recomiendo acercaros, ya que está muy próximo, hasta el Funicular de Artxanda, subir en él y disfrutar de unas magníficas vistas de Bilbao, en general, y en particular de la zona del Guggenheim y Abandoibarra, incluidas en el recorrido.

     - 2. Basílica de Begoña-Calzada de Mallona-Casco Viejo.-

Desde luego la utilización de los ascensores del Metro (salida Plaza M. Unamuno) y de Begoña (C/ Esperanza) para subir hasta la Basílica es la opción más sencilla y recomendable. Ahorran la mayor parte del esfuerzo físico, a un bajo coste.

No obstante, yo prefiero siempre que es posible utilizar los transportes públicos con una doble finalidad, convivir más de cerca con las personas que viven en esa ciudad y disfrutar de las vistas la ciudad durante el viaje. El objetivo del recorrido es visitar la Basílica de Begoña evitando el desgaste físico que supondría subir las escaleras de Mallona, aprovechando el recorrido en autobús para ver otras zonas de Bilbao menos conocidas. 

Para ello, os sugiero subir a la línea 30 de Bilbobus en la Plaza Ernesto Erkoreka, junto al Ayuntamiento, y bajar en la parada de la Basílica de Begoña. Tras la visita a la Basílica, bajar por las escaleras de Mallona hasta el casco Viejo, haciendo una pequeña parada a la altura del campo de fútbol, para disfrutar de las magníficas vistas de Bilbao que se pueden ver desde el lateral del campo que mira la ciudad. Tras visitar el Casco viejo el recorrido podría terminar en el Arenal/Teatro Arriaga , con la posibilidad de cruzar el Puente del Arenal y visitar la cercana Estación de Abando.

Comer en Bilbao (IV).

        Lo mejor que se puede hacer en Bilbao es “ir de pintxos”. Es cierto que la forma tradicional de comer es más cómoda y tranquila, pero yo no desaprovecharía la oportunidad; ya habrá tiempo y ocasiones de comer o cenar sentado, dos o tres platos y postre. En Bilbao, sin desdeñar los buenos restaurantes, que los hay y muchos, lo suyo es ir de pinchos.

A continuación, os recomiendo algunos sitios para tomar algo en Bilbao que me gustan especialmente:

1.) Bar-Restaurante Bizkaia Bi.

2.) Café Iruña.

3.) Café Bar Bilbao.

4) Bitoque de Albia.

1.) Bar-Restaurante Bizkaia Bi (Casco Viejo).-

El Bar-Restaurante Bizkaia Bi está situado en la C/ Jardines, 2 y su especialidad es la cocina tradicional vasca. Tiene una amplia carta de cazuelitas y raciones; y una gran variedad de pintxos en la barra. Yo os recomiendo probar el bacalao al pil-pil y el bacalao a la vizcaína. ¡¡ Excelentes !!

2.) Café Iruña.-

El Iruña es una visita imprescindible e inexcusable. Es un café histórico y emblemático, inaugurado el día 7 de julio de 1903; hace más de un siglo. Está situado en los Jardines de Albia, un lugar estratégico y bello, a mitad de camino entre el Casco Viejo y el centro comercial.

Tiene dos ambientes bien diferenciados. El principal, en el que destacan los azulejos utilizados y la singular decoración neomudéjar, con techos policromados y una abundante colección de pinturas murales de la Alhambra; y otro que asemeja a un bar tradicional andaluz, recubierto de azulejos hasta el techo, formando figuras de bebidas y nombres de bodegas de Jerez y de Málaga.

En el bar andaluz, que está comunicado con el resto del café de ambiente morisco, recomiendo no perderse los pinchos morunos de cordero picantes, que se preparan en directo, a la brasa, en un rincón por miembros de una familia de origen marroquí, que  vinieron desde Melilla a Bilbao hace más de 40 años. Los pinchos se abonan por separado y se pueden comer en la barra donde se piden las bebidas. En la barra, junto a las bebidas, recomiendo probar los “serranitos”, hechos de pan con jamón serrano. ¡¡ Están deliciosos !!

3.) Café Bar Bilbao (Casco Viejo).-

Otra visita obligada. Es otro café-bar histórico, inaugurado en 1911 y rehabilitado, como figura en su fachada, en 1999. Está situado en la Plaza Nueva, 6.

Su característica esencial es la amplia y surtida variedad de pintxos, tanto fríos como calientes, que ofrece. Tiene un jefe de barra que es de los mejores profesionales que he visto  en mi vida. Desde que llegamos el primer día, cuando entrábamos nos pedía, sin decir nosotros nada, las bebidas que habíamos pedido el primer día, una cerveza y un vino rosado. Hace las funciones de animador y tiene gracia a raudales.

Os cuento una anécdota: el primer día le pregunté cómo iba aquello de pedir y pagar los pinchos. Me contestó lo siguiente:

“ Tú me lo pides,

yo te lo pongo,

tú te lo comes,

               yo te lo cobro ” ¡ Genial !

4.) Bitoque de Albia.-

        Esta es una propuesta más moderna. Gran cocina en miniatura.

      Tiene tres zonas bien diferenciadas: la barra, un ambiente para tomar algo rápido y un comedor en la semiplanta de abajo. Los pinchos son más creativos y diferentes; más elaborados. Son pinchos de vanguardia. Yo os recomiendo un pincho que se ha hecho clásico y que desde entonces tomamos en casa: espárragos con foie fresco a la plancha, con una reducción de pedro ximénez.

     

Excursiones próximas a Bilbao (III).

- Gran Bilbao y Plentzia.

La excursión que propongo se podría decir que discurre, en su mayor parte, por lo que se conoce como Gran Bilbao, constituido por una serie de municipios, a uno y otro lado de la ría del Nervión, que con el paso del tiempo se han ido uniendo entre sí formando un continuo urbano; visitando, fundamentalmente, el Puente-Transbordador de Vizcaya, Guetxo y Plentzia
.

-Duración: medio día.

-Transporte: nosotros hicimos la excursión en coche, aunque puede hacerse perfectamente utilizando la línea 1 del Metro de Bilbao.

● Puente - Transbordador de Vizcaya.-

- Estación de metro L1-Areeta.

El puente-transbordador de Bizkaia es una joya arquitectónica industrial, declarado patrimonio de la humanidad en el año 2006, que une las localidades de Portugalete y Las Arenas (Guetxo), separadas por la ría del Nervión. Fue inaugurado el año 1893 (s. XIX) y sigue funcionando y prestando servicios con normalidad.
  

Vista del Puente de Vizcaya. Al fondo la localidad de Portugalete.

Se trata de un complejo e ingenioso sistema para pasar la ría, que consiste en una plataforma capaz de trasladar vehículos y personas, suspendida mediante cables de un carro superior mecanizado que se desplaza a lo largo de la estructura metálica; permitiendo el tráfico marítimo.

Nosotros no desaprovechamos la ocasión de experimentar las sensaciones que viven miles de personas a diario desde hace tres siglos y cruzamos el puente, como peatones, dimos un paseo por Portugalete y regresamos a Las Arenas. Una vez allí, os recomiendo continuar la visita hasta el cercano parque dedicado al ingeniero Evaristo de Churruca y continuar disfrutando de las magnificas vistas por el paseo marítimo hasta llegar al puerto deportivo. Se podría continuar por el paseo y unir con la visita que se propone a continuación.    

  

● Guetxo.-

- Estaciones de metro L1-Neguri y Algorta.

Guetxo es un municipio de la margen derecha del Nervión que tiene un atractivo especial. Es un placer, después de disfrutar del puente-transbordador, seguir por la costa y visitar el lugar que eligieron para vivir las grandes familias industriales y financieras de la oligarquía vasca: Neguri; llegando, finalmente, hasta Algorta.

Para situar el contexto de la visita, voy a reproducir parte de un artículo de José Luis Barbería titulado “El ocaso de Neguri”, del que recomiendo su lectura, publicado en el diario El País el 19-5-2002:

“El mito de Neguri (en euskera, lugar de invierno) nació con la aurora del siglo (XX), en un terreno abonado para los nardos del que pronto empezaron a brotar extravagantes palacios de estilo inglés o francés, en un derroche lujuriante que, en su máximo esplendor, duraría medio siglo. Situado a pocos kilómetros de Bilbao, entre Las Arenas y el pueblo costero de Algorta, la alta burguesía vizcaína encontró allí el enclave ideal de residencia que le permitía contemplar a distancia la pujante actividad de sus industrias y ahorrarse los humos y la visión deprimente de la vida en las barriadas obreras pobladas por masas de desheredados que acudían a las industrias y a las minas de Vizcaya” “Se ha dicho, y con razón (Gregorio Morán, Los españoles que dejaron de serlo), que posiblemente no ha habido otro lugar en el mundo en el que la división de clases haya sido tan geográfica como en Bilbao”. 

Se refiere a la margen derecha, donde se sitúa Guetxo, e izquierda (Baracaldo, Sestao, Portugalete y Santurce) de la ría del Nervión.

La primera línea de edificaciones frente al mar, a un lado y a otro del puerto deportivo, formada por los palacetes de estilo inglés o francés, que fueron o son, da igual, de los Lezama, Leguizamón, Ampuero, Aldecoa, Ybarra, Galíndez, Arriluce o Echevarrieta, es espectacular. Neguri, ha sido y aún hoy es uno de los sitios más elitistas de España.

   Existe una ruta turística que promociona el Ayuntamiento de Getxo, denominada Paseo de las Grandes Villas, perfecta para conocer el ambiente que he relatado anteriormente. 

● Plentzia.-

- Estación terminal de la L1 del metro: Plentzia.

Por último, la excursión puede alargarse hasta esta bella localidad. Plentzia, a unos 25 kilómetros de Bilbao, es un agradable y acogedor pueblo costero vizcaino, situado en una hermosa bahía como elemento central y una playa con gran atractivo turístico.

Tiene un magnífico casco antiguo. Después de su visita os recomiendo dar un tranquilo y relajado paseo por la orilla del mar, disfrutando de la maravillosa Bahía de Plentzia, hasta la vecina localidad de Gorliz. 

Otros sitios recomendados en Bilbao (II).

     Otras visitas interesantes que os recomiendo en Bilbao son las siguientes:

1.  La Basílica de Begoña.

2.  El Parque de D.ª Casilda Iturrizar.

3.  El funicular de Artxanda.

4.  La Estación de Abando.

5.  Las Torres Isozaki/Pasarela Zubi zuri.

-      1. La Basílica de Begoña.

     La Virgen de Begoña (amatxu – madre – en vasco) es la  patrona de la ciudad de Bilbao y de toda la provincia de Vizcaya. Es una virgen a la que se tiene gran devoción desde hace siglos. Antiguamente los marineros tenían la costumbre de saludar a la Virgen con una salve cuando divisaban el Santuario a su regreso remontando la ría.

Plaza Miguel de Unamuno, inicio de las escaleras que suben a la Basílica de Begoña. 

     La Basílica se encuentra en un alto sobre el casco viejo, al que se accede a pie por las calzadas de Mallona, una escalera de piedra que tiene más de 300 peldaños, concretamente 339 escalones. También  se puede subir, en su mayor parte, en ascensor; y en autobús. El inicio se encuentra en la Plaza Miguel de Unamuno y tras subir 311 escalones se llega hasta el emplazamiento del antiguo Cementerio de Mallona, que fue el primer cementerio que hubo en Bilbao, del que solo queda su puerta principal. Continuando por la parte lisa de las Calzadas de Mallona se llega a la Calle Virgen de Begoña y más tarde tras subir los últimos escalones que restan se llega a la Basílica.

Último tramo de escaleras. Al fondo la Basílica de Begoña.

     El edificio es de estructura gótica y la portada principal de estilo renacentista. Desde luego merece la pena su visita. Yo propongo, para evitar esfuerzos innecesarios, subir en autobús (línea 30 Bilbobus) y bajar relajadamente andando hasta el Casco Viejo.

  

-    2.  El Parque de Casilda Iturrizar.

     El parque se encuentra hacia el final de la Gran Vía, en el tramo comprendido entre la plaza Moyua y la plaza del Sagrado Corazón, junto a la nueva zona de Abandoibarra; cerca se encuentran el Palacio Euskalduna y la Torre Iberdrola; y no muy lejos de allí el Museo Guggenheim. Hasta hace unos años constituía el único pulmón verde de la ciudad.

Parque de D.ª Casilda Iturrizar. A la izquierda la Torre Iberdrola.

   Se construyó, entre 1912 y 1920, en terrenos donados al Ayuntamiento de Bilbao por D.ª Casilda Iturrizar (1818-1900), también conocida como la Viuda de Epalza, de ahí su nombre. Después del fallecimiento de su marido, hombre de negocios que fue, junto a dos de sus primos, uno de los fundadores del Banco de Bilbao, D.ª Casilda se dedicó a realizar obras de caridad, convirtiéndose en benefactora y mecenas de multitud de causas.

     Es un jardín de tipo inglés, con una superficie de 115 200 m² después de su última ampliación, que posee más de 70 especies diferentes de árboles procedentes de los cinco continentes, entre los que se encuentran cedros, robles, tilos arces, ginkgos, etc. Tiene un enorme estanque en el que conviven patos, cisnes y pavos reales, lo que le dio el apodo de “Parque de los patos”.

-      3. El funicular de Artxanda.

     El funicular de Artxanda, que cumple este año (2015) un siglo de vida, es un tren de cremallera que une la ciudad con el monte Artxanda, salvando un desnivel de unos 240 metros.

     Arriba hay un bonito parque, desde el que se pueden contemplar unas maravillosas vistas de Bilbao, las mejores, como se puede comprobar en las fotografías. Además se puede aprovechar el viaje para tomar alguna cosa en alguno de los restaurantes existentes en la zona.

-     4.  La Estación de Abando.

    Está situada junto a la plaza Circular (antes  plaza de España). El nombre actual de la estación, no exento de polémica, es “Bilbao-Abando Indalecio Prieto” en homenaje al líder socialista bilbaíno, que fue ministro en varias ocasiones durante la II República (Hacienda, y Obras Públicas) y durante la Guerra Civil (Marina y Aire, y Defensa).

   Su espectacular vidriera policromada, sus esculturas y su marquesina semicircular hacen que se disfrute de un ambiente muy agradable y que merezca la pena visitar la estación.

La magnífica vidriera de la estación de Abando. En primer plano la escultura de Indalecio Prieto.

   El lugar donde se sitúan los andenes lo cierra una inmensa vidriera que contiene el reloj de la estación, el escudo de Vizcaya, diversas escenas típicas de la sociedad vizcaína y lugares emblemáticos para los vizcaínos como la Basílica de Begoña.

  En la estación, además de la espectacular vidriera, se pueden admirar también diversas esculturas de Agustín Ibarrola, entre las que destaca la titulada “Viaje al infinito” (1985) realizada con traviesas de ferrocarril; y una escultura del artista vasco Lucas Alcalde con un busto en bronce de Indalecio Prieto ejecutado con la técnica de huecos, sobre un pedestal de acero, con una altura total de 3 metros.

-      5. Las Torres Isozaki/Pasarela Zubi zuri.

     Las Torres Isozaki (Puerta Isozaki), inauguradas en 2008, son otro claro ejemplo del proceso de regeneración urbana que ha experimentado Bilbao, mediante la reconversión de zonas degradadas de uso portuario (las torres están situadas en los terrenos del antiguo Depósito Franco de mercancías) e industrial en nuevos espacios residenciales (como en el presente caso), culturales, comerciales y de ocio; convirtiéndose en uno de los símbolos más destacados del Bilbao moderno. Se encuentra a menos de un kilómetro del Museo Gugenheim.

     Su arquitecto, el japonés Araza Isozaki quiso diseñar una puerta de la ciudad al siglo XXI que conectara el Ensanche con la ría.

     El complejo consta, fundamentalmente, de 2 torres gemelas de 82 metros de altura, con 23 plantas (incluida la que contiene los aparatos de calefacción y aire acondicionado) y 4 sótanos, separadas por una monumental escalinata que ayuda a salvar el fuerte desnivel existente entre el Ensanche y la ría; integrando a su vez la pasarela Zubizuri y, por tanto, comunicando el Paseo del Volantín, al otro lado de la ría, directamente con el Ensanche.

    Para ello, el Ayuntamiento de Bilbao autorizó la conexión de la escalinata de Isozaki y un extremo de la pasarela Zubi Zuri mediante un paso elevado, lo que provocaría una demanda por parte de Santiago Calatrava, su arquitecto, contra el Ayuntamiento de Bilbao, en defensa del derecho moral a la integridad de su obra.

      La pasarela peatonal Zubizuri (puente blanco en vasco), inaugurada en 1997 con el objetivo de comunicar las dos orillas de la ría evitando los largos desplazamientos que debían realizar los ciudadanos de la zona para cruzar al otro lado, es otro de los proyectos que han hecho de Bilbao una ciudad moderna y vanguardista.

Lo imprescindible de Bilbao (I).

       Esta es la primera entrada, el primer capítulo, de un total de cinco, dedicado a la ciudad de Bilbao y sus alrededores. Además de este, próximamente verán la luz:

• Otros sitios recomendados en Bilbao (II).
• Excursiones próximas a Bilbao (III).
• Comer en Bilbao (IV).
• Itinerarios recomendados por Bilbao (V).

En una estancia corta en Bilbao los lugares que considero imprescindible y sugiero visitar para tener una idea aproximada de esta ciudad son los siguientes:

• El Museo Guggenheim.
• El Casco Viejo.
• El Centro comercial y financiero.

-      Museo Guggenheim.

El museo Guggenhein se ha convertido en el icono de la ciudad de Bilbao; transformándola completamente, modificando radicalmente su imagen y colocando a la capital vizcaína en el mundo. Es el emblema de la transformación urbanística que ha experimentado la ciudad en las últimas dos décadas.

Fue inaugurado el día 19 de octubre de 1997 y representó la primera piedra de la regeneración urbanística que ha experimentado la ciudad y que ha supuesto la reconversión de espacios degradados u ocupados por actividades obsoletas de tipo industrial, naval y portuario en nuevos espacios residenciales, comerciales, culturales y de ocio. El museo ocupa los terrenos de la antigua Compañía de Maderas.

El propio arquitecto del Guggenheim, Frank Gehry, ha dicho que el diseño del museo está basado “en el puerto que fue y la ciudad que es” y que simboliza un navío anclado a las orillas de la ría del Nervión. Los materiales utilizados en su construcción son el titanio, el cristal y la piedra caliza.

Vista del Museo Guggenheim desde el otro lado de la ría. Al fondo la Torre Iberdrola.

A mí personalmente me interesa más el exterior del museo que el interior. El museo posee una importante colección permanente y programa interesantes exposiciones temporales, pero si no te interesa el arte moderno o la arquitectura de interiores puedes prescindir de su visita. El exterior presenta, además de la belleza de sus formas, numerosos atractivos, entre los que destaca Puppy (Jeff Koons, 1992).

Puppy, el guardian del Guggenheim, con su traje de verano.

Puppy, cachorro en inglés, es la mascota del Guggenheim Bilbao. Es una escultura de imponente tamaño (más de 12 metros de altura) que representa a un perro de la raza terrier que hace guardia a las puertas del museo, completamente recubierto de plantas en flor.

Mamá (Maman), escultura que la autora dedicó a su madre que era tejedora.

En el exterior del museo existen otras esculturas de interés como son Mamá (Louise Bourgeois, 1999), de casi 9 metros de altura, que representa a una araña gigantesca que se sostiene sobre unas patas que asemejan arcos góticos; El gran árbol y el ojo (Anish Kapoor, 2009), que consta de 73 esferas reflectantes asentadas sobre tres ejes, que se reflejan y refractan entre sí; y Arcos rojos (Daniel Buren, 2007), inaugurada con ocasión del 10.º aniversario, situada sobre el puente de La Salve.

El gran árbol y el ojo.

Arcos rojos sobre el Puente de la Salve.

- El Casco Viejo.

El Casco Viejo es una visita obligada, no solo por razones gastronómicas. En la actualidad es zona peatonal y está repleta de comercios, bares y restaurantes.

Es el centro histórico de una ciudad que tiene más de siete siglos de historia y contiene numerosos lugares de interés.

Entre ellos cabe destacar la Catedral de Santiago, una iglesia gótica de finales del siglo XVI, aunque su torre y la fachada son de estilo neogótico;  las “siete calles”, su núcleo original, todas ellas perpendiculares a la ría; y la Plaza Nueva, plaza porticada de estilo neoclásico.

Plaza Nueva de Bilbao.

Otro sitio digno de visitar que os recomiendo es el Mercado de la Ribera. Los mercados son un lugar privilegiado para tomar el pulso de una ciudad y conocer mejor a sus gentes y sus costumbres. En este caso la visita está más que justificada si se tiene en cuenta la singularidad y la belleza del edificio, así como su entorno. Su reciente rehabilitación y modernización hace aún más obligada su visita.

Mercado de la Ribera.

Por último, aunque en sentido estricto, por situación y por antigüedad  (finales del s. XIX), el Palacio Arriaga no pertenecería al Casco Antiguo; situado en el Arenal es la perfecta antesala del centro histórico de la ciudad. Es una de las imágenes clásicas de Bilbao.

Teatro Arriaga. 

-El centro comercial y financiero de Bilbao.

             

La Gran Vía D. Diego López de Haro, fundador de la ciudad en el año 1300, popularmente la Gran Vía, es el centro comercial y financiero de Bilbao.

Existen otras zonas comerciales pero la más importante es, sin duda, la Gran Vía y las calles adyacentes, desde la Plaza Circular a la Plaza Moyúa, en las que habría que incluir la calle Ercilla.

En la Gran Vía se encuentran los edificios del BBVA, BBK, Caja Laboral,  El Corte Inglés, el Palacio de la Diputación de Bizkaia o el edificio Sota y todos los comercios y tiendas de moda que uno se pueda imaginar.